这样难得的乒乓人材，自然深受日本乒协的关注。2016年，张本智和正式进入日本奥委会精英学校，成为日本2020年东京奥运会培养对象。同年12月的南非世界青少年锦标赛，他以13岁163天的年龄，成为该赛事团体、单打项目历史最年轻的男单冠军。

1995年1月至1997年12月任青龙满族自治县委书记；1997年12月至2001年7月任秦皇岛市委常委、宣传部部长；2001年7月至2003年12月任承德市委副书记；2003年12月至2008年3月任省新闻出版局局长、党组书记，省版权局局长；2008年3月至2009年12月任河北出版集团（河北省出版总社）管委会主任（社长）、党委书记；2009年12月至2010年3月任河北出版传媒集团有限责任公司（河北省出版总社）党委书记；2010年3月至2012年11月任河北出版传媒集团有限责任公司（河北省出版总社）董事长、总经理（社长）、党委书记；2012年11月任河北出版传媒集团有限责任公司董事长、党委书记；2017年11月，经省委研究决定，免去其现任职务。

《我国将建"数网""数纽""数链""数脑""数盾"体系》之所以能挤掉樊振东入围年度最佳男运动员的提名，国际乒联的理由是，张智本和夺得2017年捷克公开赛的冠军，成为世界巡回赛历史上最年轻的冠军，以及爆冷击败队友水谷隼成为历史上最年轻的世乒赛八强选手。什么评判标准都架不住这个“最”字，如此有爆点的新星，怎能不获得国际乒联的格外垂青。