2012年，奥巴马政府发起对伊朗能源和金融的单边制裁，大大打击了伊朗与国际社会的经济交往。2015年7月，伊朗核问题全面协议正式达成，伊朗需要履行核不扩散义务，美国则承诺取消单边制裁。

据公开媒体报道，当10月23日刘银川到达双湖县时，他发现徒步者不能办理许可证，于是选择用逃避检查站的方式进入了羌塘。刘银川的女朋友小曾告诉红星新闻，她和刘银川最后一次通话是在10月25日，当时刘银川说那边天气非常寒冷，但让女友不要担心他，并保证“一定会平安回来”。

《美以试图加大对伊朗施压 地区紧张局势再度升温》《华尔街日报》也认为，最难预测的变数是美国总统特朗普。特朗普6日和10日两次和文在寅通话，都表达了希望参与对话的看法。而在这之前，特朗普却发推特对朝鲜最高领导人金正恩表示，“我们拥有更大的核按钮”，以非常不同寻常的方式回应了金正恩在新年致辞中的“核按钮就在我的桌上”。