在古物上花钱如流水，但他对家里就照顾不到了，有时甚至连5岁女儿和16岁儿子的学费都交不出，因为对老物件过于痴迷，妻子忍受不了离开了他。

严文井不大参与日常事务，听汇报或者批阅公文通常只谈原则，不给具体意见。他爱猫，最多时家里养过七只。他喜欢西洋音乐，常去琉璃厂淘唱片，家里有几百张奏鸣曲和交响乐的唱片。开会时，他常偷偷给人画肖像，好友张天翼、赵树理经常成为他的素材。

《中国制造日|“雷火神山”和它们的硬核“朋友”》2009年至2010年间，为使丁书苗达到树立正面形象、逃避有关部门查处的目的，范增玉向丁书苗提供向国务院扶贫办组织的扶贫项目捐款的机会，安排她在有关大会上发言，同时为她在外资中心编撰的慈善画刊上刊登慈善事迹。