2013年4月，她离开共青团系统，调任开封市任市委副书记、组织部长，级别升至正厅。2015年1月开始代理市长，后担任市长，将近3年后，此次由市长转任书记。

“猪坚强”的原主人是农民万兴明，“猪坚强”被救出后他和老伴在一次为猪坚强喂食的过程中，看到猪坚强流下来两行眼泪，夫妻俩觉得猪坚强很通人性，又没能力将猪坚强养下去。后樊建川给了万兴明1.38万元，将“猪坚强”买下。

《人民日报署名文章：事实胜于雄辩》在河间驴肉火烧名气享誉全国之时，一些商家打着“河间驴肉”的旗号，卖着非驴肉火烧。与此同时，也带来了“假驴肉”等诸多质疑。